失禁の基礎知識

尿は腎臓で老廃物を含んだ血液がろ過されて生成されます。生成された尿は尿管を通って膀胱に輸送されて溜められます。正常な膀胱機能は、尿道括約筋などがしっかり締めて尿を漏らさずに溜める蓄尿機能と尿を完全に排尿する排尿機能との微妙なバランスとこの膀胱と尿道を支配する大脳と脊髄神経系統が正常に機能することで成り立ちます。

国際禁制学会（ICI）では「不随意、あるいは無意識な漏れが衛生的、社会的に問題になり、それが客観的に認められるもの」と定義されています。失禁の原因には、先天性疾患・手術の後遺症・神経損傷・感染・加齢・出産などがあります。

失禁は高齢に伴うものと思われがちですが、子供・比較的若い女性や男性などあらゆる年代層に発生する可能性を持っています。そのため、女性の4人に1人、男性の8人に1人が人生のどの段階かで失禁を患うと考えられます。

症状の度合いも多様で、尿失禁の場合、まれに少量の尿漏れが起こる状態から、時折膀胱の制御が失われたり、尿を全く溜めておけない状態まで、程度はさまざまです。

失禁のさまざまなタイプ、原因、治療法に関する詳しい情報は、ここをお読みください。

加齢に伴い、泌尿器系にさまざまな変化がおこり、それが失禁の原因になる場合があります。

・膀胱の弾力性が低下により、膀胱許容量が減少し排尿回数が増加します
・尿量の増加により、尿を濃縮する腎臓の機能が低下します
・排尿筋が低下することで、尿を完全に排出できなくなります（残尿量の増加）
・排尿筋の自発収縮が増加します
・骨盤底筋が弱くなり、排尿抑制力が低下します
・尿道内圧が低下します

高齢男女の多くがこの問題に悩まされていますが、尿失禁を加齢に伴う当然の問題と考えるべきではありません。尿失禁は、尿を溜めて都合の良いときに膀胱から排出するというプロセスが、身体的または精神的な問題が発生して崩壊することを意味します。しかし多くの場合、この問題は治療が可能です。

高齢者の多くは失禁に伴う理不尽な不自由さに悩まされ、困惑しています。専門的な治療を受けることで、多くのご利用者とその家族が失禁を上手に管理できるようになるでしょう。慎重かつ効果的な禁制が、その影響を最小限に止め、通常の生活を維持する上で重要な役割を果たします。
 

虚弱高齢者は、家庭または施設において専門的な排泄ケアを必要とする場合が多々あります。その原因が泌尿器系に対する加齢の影響にあることは明らかですが、運動量の減少や認知症などの問題も考えられます。トイレに行くことが難しい、あるいは排尿の必要性を伝えられない場合は、排泄ケアが必要になります。

失禁は体の弱い高齢者の体力を大きく消耗させ、皮膚病やスキントラブル、感染症や睡眠障害の他、感情の落ち込みや社会的問題の発生といったリスクも高まります。

失禁を適切に管理することで、介護を必要とする人たちの健康と幸福を守ることができます。これは、患者様と協力して最適な方法を理解しもらい、患者様が自己管理を行うことで達成できる場合も多々あります。介護者も製品の選択や日常の介護業務を再検討し、失禁の影響を最小限に止めるよう努力することが重要です。

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